Ах, Т-38! Советский малый плавающий танк, который мог бы стать звездой любого водного сафари, если бы только не его склонность к частым «техническим прогулкам» по ремонтным мастерским.
Представьте себе: машина 1936 года выпуска, созданная на базе своего предшественника Т-37А — своего рода танковый младший брат, который решил подрасти и подтянуться. Правда, подтянуться получилось не очень — скорее, слегка приподняться над водой и тут же сесть на мель.
Разработанный под чутким руководством Николая Александровича Астрова (человека, который явно любил эксперименты с танками так же сильно, как бабушка любит эксперименты с вареньем), этот малыш был задуманный как идеальный разведчик и связист. В те времена армия думала: «Нам нужен танк, который не только по земле бегает, но и по воде плещется». Идея классная!
Вот только реализация… Ну скажем так — он больше плавал в ремонтах, чем в болотах.
Если вы думаете, что 3,3 тонны — это много для плавающей машины, то вы явно не видели этого малыша в деле. Его габариты были примерно как у минивэна для двух человек: длина около 3.8 метра — можно было бы даже подумать о семейной поездке к речке. Но вместо пикника экипаж из двух человек чаще всего занимался тем, что пытался починить очередную поломку или просто наблюдал за тем, как остальные танки идут вперед.
Вооружение?
Тут всё просто: один пулемёт ДТ калибра 7.62 мм. Да-да, именно столько огня мог дать этот герой на колесах (или гусеницах).
Не удивительно, что враги часто смотрели на него с улыбкой и спрашивали: «Это серьёзно?». Но ведь главное — не мощь огня, а умение вовремя ретироваться! А вот тут Т-38 был мастером.
Забавно вспомнить историю испытаний этой машины.
Представьте инженеров завода №37 в конце 1934 года — они сидят и думают: «Как нам сделать танк лучше? Может добавить пару лишних гусениц? Или сделать башню повыше?» В итоге решили оставить компоновку почти прежней (ведь зачем изобретать велосипед?), но немного расширили корпус и опустили высоту. Башню взяли от старого доброго Т-37А — потому что менять сразу всё было слишком рискованно.
Однако испытания показали забавный факт: новая машина ломалась так часто и с таким энтузиазмом, что казалось — она специально хочет познакомиться со всеми механиками завода лично!
Один инженер даже пошутил: «Этот танк больше времени проводит в ремонте, чем я с женой после пятницы». Но несмотря на все эти приключения и поломки (а может именно благодаря им), Т-38 всё-таки приняли на вооружение в феврале 1936 года.
Во время Польского похода РККА в 1939 году этот танк проявил себя весьма своеобразно. Он был словно тот парень на вечеринке: пытается быть заметным и полезным всем вокруг, но постоянно спотыкается и падает лицом вниз. В советско-финской войне ситуация повторилась с лёгкими вариациями — танк прекрасно плавал по снегу… ну или скорее тонул в сугробах вместе со своими экипажами.
Ирония судьбы заключалась в том, что несмотря на все свои недостатки (а их у Т-38 было столько же, сколько у кота причин лазить по шкафам), он служил до 1944 года!
Представьте себе машину с мотором всего в 40 лошадиных сил — чуть меньше мощности спортивного мопеда сегодня — которая боролась за Родину почти десять лет!