Представьте себе: 1951 год, Советский Союз, и вдруг на свет появляется ЗИС-112 — спортивный автомобиль, который словно бы решил: «А почему бы нам не быть не только быстрыми, но и стильными?» В те времена, когда все вокруг ездили на серьезных «представительских» машинах с громоздкими кузовами, конструкторы решили сделать из ЗИС-110 что-то вроде гоночного кота в мешке. Только мешок был стальным, а кот — с пластиковым верхом! Да-да, именно так: двухместное купе с жесткой съемной крышей из пластика.
Это вам не шутки – в СССР уже тогда умели удивлять!
Идея была проста: взять раму от ЗИС-110 (ведь зачем изобретать велосипед?), усилить ее и навесить кузов по мотивам американского Le Sabre 1951 года. Американцы тогда делали машины с длинным капотом и задранными крыльями — как у орла на взлете. Так и советские инженеры решили: «Если уж делать спорткар, то пусть он будет похож на американца!» Даже фару в центре передней части разместили — такая себе советская версия «глазного яблока».
Правда, бампер зеркально отразили — чтобы показать всему миру: у нас тоже умеют играть с зеркалами.
Двигатель сначала был стандартным ЗИС-110 мощностью 140 лошадиных сил. Но быстро стало ясно: для спорта этого мало! Тогда под руководством В.Ф.
Родионова родился экспериментальный мотор – восьмицилиндровый красавец объемом 6 литров и мощностью аж 180 лошадей. Представьте себе такую махину: двигатель чуть сдвинули назад и опустили вниз — как будто сказали ему: «Сядь поудобнее, тут тебе предстоит гонять на скорости до 200 км/ч!» Как шутил один водитель тех лет: «Этот мотор такой горячий, что если долго стоять рядом – можно сварить яйца».
Коробку передач тоже подкорректировали — трехступенчатую сделали более спортивной. Подвеску взяли от ЗИС-110, но модернизировали так, что машина стала мягче кататься по нашим дорогам… ну или хотя бы пыталась!
Ведь первые заезды выявили серьезные проблемы с управляемостью — длинная база и неправильное распределение веса делали машину похожей на слона на льду. Поэтому решили укоротить колесную базу почти на метр!
И сразу стало лучше — уменьшилась масса почти на полтонны, а скорость выросла до внушительных 210 км/ч.
Однако даже это было не пределом мечтаний советских инженеров. На кольцевых гонках в середине 50-х выяснилось, что тормоза перегреваются быстрее чем чайник на плите бабушки во время утреннего чаепития. Тогда они придумали вырезы для охлаждения тормозов… Но оказалось мало!
Как говорится в анекдоте про гонщика того времени: «Задумался о торможении? Забудь! Здесь главное — газ в пол и молитва к святому бензоколонке». В итоге к следующему сезону появился модернизированный ЗИЛ-112/2 с улучшенной системой охлаждения.
Вся эта история напоминает веселую байку о том, как из солидного семейного седана сделали гоночного зверя.
Ну а сами конструкторы были настоящими волшебниками инженерии – умели взять то, что есть под рукой (а иногда и вовсе из другого автомобиля) и сделать из этого нечто новое и удивительное. Можно сказать так: если бы ЗИС-112 был человеком – он бы ходил в спортивных очках Ray-Ban и пил черный кофе без сахара.
Так вот этот автомобиль стал настоящим символом эпохи: сочетание советской практичности (все детали проверены временем) с желанием быть быстрым и красивым. Ведь спорткар должен не только мчаться вперед со скоростью ветра, но еще и выглядеть так, чтобы прохожие оборачивались вслед со словами: «Вот это машина!» А наш ЗИС-112 именно такой – немного странный, немного амбициозный и очень русский.